Der Politiker Chalmers (R. Vaughn) beauftragt den Cop Bullitt (S. McQueen) damit, einen für ihn wichtigen Zeugen zu beschützen. Als Bullitt den Zeugen vom Flughafen abholt, wird der Mann angeschossen und stirbt an den Folgen. Bullitt verschweigt den Tod und ermittelt auf eigene Faust weiter. Dabei stößt er auf die Hintermänner des Anschlags und eine halsbrecherische Verfolgungsjagd durch San Francisco beginnt. Auch Chalmers "Weste" scheint nicht so sauber zu sein...