Schon als kleiner Junge wird man in Sparta gnadenlos als Krieger ausgebildet, Schmerzen zu ertragen, im Kampf zu bestehen und auf dem Schlachtfeld siegreich zu werden. Der Film handelt von der legendären Schlacht an den Thermopylen, wo König Leonidas (G. Butler) mit 300 spartiatischen Kriegern gegen eine gewaltige Übermacht von Xerxes (R. Santoro) tagelang kämpft, um dann durch Verrat und eine List tückisch, aber heldenhaft unterzugehen...