2001 entdeckt man auf dem Erdtrabanten einen Monolithen, der bei Bestrahlung durch die Sonne eine bestimmte Stelle auf dem Planeten Jupiter anstrahlt. Wissenschaftler starten eine bemannte Mission zum Jupiter, die durch den Computer HAL 9.000 geleitet wird. Während des Flugs erleidet der Computer jedoch eine Fehlfunktion und gefährdet damit nicht nur die Mission, sondern vor allem die Menschenleben an Bord...